第1章
焚谱夜磨刃章
。“角”弦与“徵”弦之间，渗出的血珠沿着丝弦纹理爬行，在烛火下亮成一颗移动的朱砂痣。满堂宾客无人出声，只有李老爷茶盅裂缝渗出的茶水，一滴、一滴，敲在紫檀案几上，竟与心跳同频。。琵琶向后倾倒，被眼疾手快的小厮扶住。她看着自已右手小指——指甲断口参差，露出下面**的甲床，血正从边缘慢悠悠渗出，不多，但足够在指尖积成一弯小小的月牙。“好！”李老爷忽然拍案，这次拍的是裂开的茶盅。瓷片四溅，一块碎片擦过晚音脚背，划开粗布，留下浅浅白痕。“十年来头一回！真有人在琵琶弦上弹出刀兵气！”，锦袍下摆扫过满地狼藉，径直走到晚音面前。这位富商身材高大，投下的影子完全罩住晚音。他身上有上等沉水香的味道，混着酒气，形成一种奇异的压迫感。晚音垂着眼，视线落在他腰间那块羊脂玉佩上——前世，这块玉曾作为赏赐挂在她颈间三年，直到李老爷厌弃她那被刘三刀驯化的、只剩媚音的琵琶。“你叫什么名字？”李老爷问。“晚音。”她答得简单，没有加“奴婢”，也没有用敬语。，连滚带爬凑过来：“李老爷，这丫头不懂规矩，脏了您的耳朵——”
“规矩？”李老爷打断他，忽然伸手握住晚音的手腕。他的手很热，掌心有常年拨弄算盘磨出的薄茧。“能把禁曲弹出肃杀，把铁锈弹出金鸣的人，本身就是规矩。”
他翻转晚音的手，仔细看她指尖。那双手实在算不上好看：关节粗大，皮肤皲裂，指甲缝里还残留着油污的暗**。但指腹的茧分布得很奇特——不似寻常乐师集中在指尖，而是从指尖到第一关节均匀分布，像是长期握着什么粗糙的圆柱体。
“你平日用什么练琴？”李老爷忽然问。
晚音沉默片刻：“柴火。”
满堂响起压抑的吸气声。
“柴火。”李老爷重复，忽然大笑，“好！明日午时，到我府上。你的琵琶我买了，你的人，我也买了。”
他解下腰间玉佩，却不是递给晚音，而是扔给刘三刀。“定金。明日带**契来换尾款。”
刘三刀手忙脚乱接住玉佩，脸上表情扭曲——那是狂喜与恐惧的混合物。他当然想要钱，可晚音今天的表现像一把刀，把他十年驯养的心血捅了个对穿。
晚音却在这时开口：“李老爷，奴婢的**契不在坊主手中。”
静。
死一样的寂静。
刘三刀猛地抬头，眼睛瞪得几乎裂开：“**胡说什么！你的**契就在——”
“三年前腊月初七，”晚音的声音很平静，像在叙述别人的事，“坊主醉酒，将包括奴婢在内的一叠**契抵押给城西当铺，换五十两银子赌钱。三日期满未赎，契约已归当铺所有。”
她转向刘三刀，终于露出一丝极淡的笑意：“坊主忘了？那夜您输光了回来，还说奴婢们连五十两都不值。”
刘三刀的脸从红转白，又从白转青。他想起来了。三年前那个雪夜，他确实干过这蠢事。后来当铺老板是他远亲，答应宽限，他便把这事抛在脑后。再后来……再后来好像真没去赎？
“你、你怎么知道……”他声音发颤。
“奴婢那日去当铺送洗好的衣裳，”晚音说，“正巧听见掌柜与人说笑，说‘刘三刀连自已养的雀儿都押了，真真是穷疯了’。”
李老爷的眉毛挑了起来。这不是惊讶，是兴味。他看看晚音，又看看面如死灰的刘三刀，忽然抚掌：“妙！妙极！这么说，你现在是自由身？”
“契约在当铺，奴婢不敢妄称自由。”晚音福了福身，“但至少，奴婢不是任何人的私产。”
这句话像一记耳光，抽得刘三刀踉跄后退。乐坊里其他乐师、歌女都低下头，有些人的肩膀在轻轻颤抖——不知是恐惧，还是压抑的笑意。
李老爷盯着晚音看了很久。烛火在她脸上跳跃，那张脸很瘦，颧骨突出，皮肤粗糙，唯独眼睛亮得惊人，像两簇烧不尽的余烬。
“明日午时，”他最终说，“带着当票来我府上。我替你赎身。”
他转身要走，又停住，回头瞥了眼地上的刀。“这刀不错，锈得很有味道。刘坊主，开个价？”
刘三刀已经说不出话，只机械地点头。
晚音却忽然说：“李老爷若要买刀，不妨连刀鞘一起。刀鞘里的哭声，比刀锋更有意思。”
李老爷深深看她一眼，大笑离去。
“规矩？”李老爷打断他，忽然伸手握住晚音的手腕。他的手很热，掌心有常年拨弄算盘磨出的薄茧。“能把禁曲弹出肃杀，把铁锈弹出金鸣的人，本身就是规矩。”
他翻转晚音的手，仔细看她指尖。那双手实在算不上好看：关节粗大，皮肤皲裂，指甲缝里还残留着油污的暗**。但指腹的茧分布得很奇特——不似寻常乐师集中在指尖，而是从指尖到第一关节均匀分布，像是长期握着什么粗糙的圆柱体。
“你平日用什么练琴？”李老爷忽然问。
晚音沉默片刻：“柴火。”
满堂响起压抑的吸气声。
“柴火。”李老爷重复，忽然大笑，“好！明日午时，到我府上。你的琵琶我买了，你的人，我也买了。”
他解下腰间玉佩，却不是递给晚音，而是扔给刘三刀。“定金。明日带**契来换尾款。”
刘三刀手忙脚乱接住玉佩，脸上表情扭曲——那是狂喜与恐惧的混合物。他当然想要钱，可晚音今天的表现像一把刀，把他十年驯养的心血捅了个对穿。
晚音却在这时开口：“李老爷，奴婢的**契不在坊主手中。”
静。
死一样的寂静。
刘三刀猛地抬头，眼睛瞪得几乎裂开：“**胡说什么！你的**契就在——”
“三年前腊月初七，”晚音的声音很平静，像在叙述别人的事，“坊主醉酒，将包括奴婢在内的一叠**契抵押给城西当铺，换五十两银子赌钱。三日期满未赎，契约已归当铺所有。”
她转向刘三刀，终于露出一丝极淡的笑意：“坊主忘了？那夜您输光了回来，还说奴婢们连五十两都不值。”
刘三刀的脸从红转白，又从白转青。他想起来了。三年前那个雪夜，他确实干过这蠢事。后来当铺老板是他远亲，答应宽限，他便把这事抛在脑后。再后来……再后来好像真没去赎？
“你、你怎么知道……”他声音发颤。
“奴婢那日去当铺送洗好的衣裳，”晚音说，“正巧听见掌柜与人说笑，说‘刘三刀连自已养的雀儿都押了，真真是穷疯了’。”
李老爷的眉毛挑了起来。这不是惊讶，是兴味。他看看晚音，又看看面如死灰的刘三刀，忽然抚掌：“妙！妙极！这么说，你现在是自由身？”
“契约在当铺，奴婢不敢妄称自由。”晚音福了福身，“但至少，奴婢不是任何人的私产。”
这句话像一记耳光，抽得刘三刀踉跄后退。乐坊里其他乐师、歌女都低下头，有些人的肩膀在轻轻颤抖——不知是恐惧，还是压抑的笑意。
李老爷盯着晚音看了很久。烛火在她脸上跳跃，那张脸很瘦，颧骨突出，皮肤粗糙，唯独眼睛亮得惊人，像两簇烧不尽的余烬。
“明日午时，”他最终说，“带着当票来我府上。我替你赎身。”
他转身要走，又停住，回头瞥了眼地上的刀。“这刀不错，锈得很有味道。刘坊主，开个价？”
刘三刀已经说不出话，只机械地点头。
晚音却忽然说：“李老爷若要买刀，不妨连刀鞘一起。刀鞘里的哭声，比刀锋更有意思。”
李老爷深深看她一眼，大笑离去。